¿Te cuesta concentrarte, sentís que tu cabeza funciona más lento o llegás a la mitad del día sin energía mental? No siempre se trata simplemente de “estar cansado”. El cerebro es uno de los órganos con mayor demanda energética del organismo y necesita un suministro constante de energía para sostener funciones tan diversas como la atención, la memoria, la toma de decisiones y el estado de ánimo.

Entender de dónde obtiene esa energía y qué factores pueden interferir con ella nos permite mirar la fatiga mental desde una perspectiva mucho más amplia.

El cerebro: pequeño en tamaño, enorme en consumo de energía

Aunque representa aproximadamente el 2% del peso corporal, el cerebro adulto utiliza cerca del 20% del consumo energético y de oxígeno del organismo en reposo.

Y gran parte de ese gasto no ocurre únicamente cuando estamos resolviendo un problema complejo. Incluso cuando aparentemente estamos “sin hacer nada”, las neuronas necesitan energía para mantener sus membranas, transmitir señales, reciclar neurotransmisores y conservar las conexiones entre distintas regiones cerebrales.

Por eso, más que imaginar al cerebro como un órgano que “se enciende” cuando pensamos, podemos pensarlo como un sistema que está trabajando permanentemente y administrando cuidadosamente sus recursos energéticos.

ATP: la moneda energética de nuestras células

Para funcionar, nuestras células necesitan ATP (adenosín trifosfato). El ATP puede entenderse, de manera simplificada, como la moneda energética que utilizan las células para realizar gran parte de sus tareas.

¿Y dónde se produce buena parte de esta energía? En las mitocondrias.

Las mitocondrias son estructuras presentes en nuestras células que transforman los nutrientes y el oxígeno mediante diferentes vías metabólicas para producir ATP. En el cerebro este proceso es especialmente importante: las neuronas tienen una demanda energética elevada y dependen de un metabolismo eficiente para mantener la comunicación neuronal, la plasticidad y muchas de las funciones necesarias para pensar, recordar y responder a nuestro entorno.

Entonces, ¿la “falta de energía cerebral” existe?

Sí, pero debemos ser cuidadosos con este concepto. Sentirse mentalmente agotado no significa necesariamente que el cerebro se haya quedado literalmente “sin ATP”.

La fatiga cognitiva es un fenómeno mucho más complejo. Puede aparecer después de períodos prolongados de concentración, trabajo, estudio o toma de decisiones. También puede estar relacionada con falta de sueño, estrés sostenido, recuperación inadecuada, determinadas enfermedades y otros factores físicos o emocionales.

Investigaciones recientes están intentando comprender qué sucede en el cerebro durante este proceso. Una revisión publicada en 2025 propone que los cambios metabólicos producidos durante un esfuerzo cognitivo prolongado podrían participar en la sensación de fatiga y en nuestra tendencia a evitar nuevas tareas mentalmente exigentes.

La fatiga mental es real, pero no tiene una única causa.

Niebla mental: un síntoma, no un diagnóstico

Muchas personas describen períodos en los que sienten:

• dificultad para concentrarse
• menor claridad mental
• olvidos frecuentes
• sensación de pensamiento lento
• dificultad para encontrar palabras
• menor motivación
• cansancio mental

En redes sociales suele agruparse todo esto bajo el nombre de “brain fog” o niebla mental. Pero es importante comprender que la niebla mental no es un diagnóstico médico en sí mismo.

Dormir mal durante semanas puede provocarla. El estrés crónico también puede influir. Pero síntomas similares pueden aparecer en cuadros tan diversos como anemia, alteraciones tiroideas, deficiencias nutricionales, determinados medicamentos, infecciones, trastornos del sueño o diferentes condiciones médicas.

Por eso, cuando la fatiga o los cambios cognitivos son persistentes, intensos o nuevos, el objetivo no debería ser simplemente buscar un suplemento que “dé energía”, sino investigar primero por qué están ocurriendo.

Dormir sigue siendo una de las principales herramientas para recuperar el cerebro

Podemos hablar de mitocondrias, suplementos o tecnologías, pero hay algo que no deberíamos perder de vista: ningún suplemento reemplaza un sueño adecuado.

Dormir es una necesidad biológica. La falta de sueño afecta atención, memoria, velocidad de reacción, regulación emocional y rendimiento físico. Y cuando la restricción de sueño se vuelve habitual, muchas personas intentan compensarla aumentando el consumo de estimulantes.

cansancio → más estimulantes → peor sueño → más cansancio

Antes de buscar cómo “aumentar nuestra energía”, muchas veces vale la pena preguntarnos primero: ¿estamos permitiendo que el organismo se recupere?

Creatina: del músculo al cerebro

Durante muchos años asociamos casi exclusivamente la creatina con deporte y masa muscular. Hoy sabemos que su función va mucho más allá.

El sistema creatina-fosfocreatina participa en el mantenimiento y la rápida regeneración del ATP. Esto es especialmente útil en tejidos con grandes fluctuaciones en la demanda energética, como el músculo y también el cerebro.

Por eso comenzó a crecer el interés científico por la creatina como potencial herramienta relacionada con la bioenergética cerebral.

Un meta-análisis publicado en 2024 evaluó 16 ensayos clínicos aleatorizados con 492 adultos. Encontró beneficios estadísticamente significativos en algunas medidas de memoria, tiempo de atención y velocidad de procesamiento. Sin embargo, no encontró mejoras significativas en la función cognitiva global ni en la función ejecutiva, y la certeza de la evidencia fue moderada para memoria y baja para varios de los otros resultados.

Esto nos deja un mensaje interesante, pero también obliga a mantener perspectiva: la investigación es prometedora, especialmente en determinados grupos y situaciones de mayor demanda energética, pero todavía necesitamos estudios más grandes para conocer con precisión quiénes pueden beneficiarse más.

Utilizar la ciencia sin exagerarla.

Luz roja, mitocondrias y fotobiomodulación

Otro campo que está generando mucho interés es la fotobiomodulación, que utiliza determinadas longitudes de onda de luz roja e infrarroja cercana.

Uno de los mecanismos propuestos involucra la interacción de la luz con estructuras relacionadas con la función mitocondrial y la producción de energía celular. Esto ha despertado especial interés en áreas como recuperación, rendimiento y función cerebral.

En 2025 se publicó un meta-análisis de 24 ensayos aleatorizados y 820 participantes sobre fotobiomodulación y función cognitiva. Los investigadores observaron resultados favorables en algunas medidas de cognición global, memoria de trabajo, atención y función ejecutiva, aunque remarcaron que los resultados deben interpretarse con cautela debido a la heterogeneidad y las limitaciones de los estudios disponibles.

Y acá existe una distinción fundamental: no toda luz roja es igual ni todos los dispositivos producen el mismo efecto.

Los estudios sobre función cerebral suelen utilizar protocolos de fotobiomodulación específicos, con determinadas longitudes de onda, dosis, tiempos de exposición y localizaciones. Por eso no es correcto extrapolar automáticamente los resultados de una investigación realizada con fotobiomodulación transcraneal a cualquier dispositivo de luz roja.

Energía cerebral no significa buscar un único “hack”

En bienestar suele existir la tentación de buscar una solución aislada: un suplemento, una tecnología, una dieta o una rutina capaz de solucionarlo todo. La fisiología funciona de otra manera.

La energía y el rendimiento mental dependen de múltiples sistemas que interactúan entre sí. Para cuidar nuestra energía cerebral deberíamos pensar primero en una base compuesta por:

1. Sueño. Regularidad, cantidad y calidad del descanso.
2. Actividad física. El movimiento y el ejercicio forman parte de una estrategia de salud cerebral y metabólica.
3. Nutrición suficiente y de calidad. El cerebro necesita energía, aminoácidos, ácidos grasos, vitaminas, minerales y otros nutrientes para funcionar correctamente.
4. Manejo del estrés. Vivir permanentemente en modo de alerta también tiene un costo.
5. Recuperación. Más estimulación no siempre significa más rendimiento. Alternar demanda y recuperación es parte de una fisiología saludable.
6. Suplementación individualizada. Los suplementos pueden complementar una estrategia, pero deberían utilizarse de acuerdo con las necesidades de cada persona y no reemplazar hábitos, evaluación médica o tratamiento cuando son necesarios.
7. Tecnología aplicada al bienestar. Herramientas como la fotobiomodulación son áreas de creciente investigación y pueden integrarse dentro de una mirada más amplia sobre recuperación y bienestar, siempre entendiendo sus alcances y limitaciones.

Antes de buscar más energía, preguntate qué te la está quitando

Quizás esta sea la reflexión más importante. Cuando una persona siente cansancio, muchas veces la primera reacción es buscar algo que la estimule.

Más café.

Más suplementos.

Más productividad.

Pero en determinadas situaciones la pregunta más útil puede ser exactamente la contraria: ¿por qué estoy tan cansado?

• ¿Estoy durmiendo lo suficiente?
• ¿Estoy atravesando un período de estrés sostenido?
• ¿Mi alimentación acompaña mi nivel de actividad?
• ¿Estoy recuperándome?
• ¿Existe alguna condición médica que debería investigar?

El objetivo no debería ser obligar a un organismo agotado a rendir más. El objetivo debería ser crear las condiciones necesarias para que pueda producir, utilizar y recuperar su energía de manera adecuada.

Una mirada integral sobre la energía

En Biogate pensamos el bienestar desde una mirada integral.

Movimiento, nutrición, descanso, manejo del estrés, suplementación y nuevas tecnologías no deberían competir entre sí. Son herramientas diferentes que pueden formar parte de una misma estrategia.

La creatina y la investigación sobre bioenergética cerebral están abriendo nuevas preguntas más allá del deporte. La fotobiomodulación está mostrando resultados que merecen seguir siendo estudiados. Y nuestra comprensión sobre las mitocondrias y el metabolismo cerebral continúa creciendo.

Un cerebro saludable necesita energía, pero también necesita recuperación.

Antes de buscar solamente cómo hacer más, quizás sea momento de empezar a preguntarnos cómo estamos generando y cuidando nuestra energía.

Referencias científicas

• Jamadar SD, et al. The metabolic costs of cognition. Trends in Cognitive Sciences. 2025. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39809687/
• Pessiglione M, et al. Origins and consequences of cognitive fatigue. Trends in Cognitive Sciences. 2025. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40169294/
• Xu C, et al. The effects of creatine supplementation on cognitive function in adults: a systematic review and meta-analysis. Frontiers in Nutrition. 2024. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39070254/
• Zhu Z, et al. Photobiomodulation effects on cognitive function – a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Lasers in Medical Science. 2025. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40394373/
• Magistretti PJ, Allaman I. A cellular perspective on brain energy metabolism and functional imaging. Neuron. 2015. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25996133/

Información importante: Este contenido tiene fines educativos y no reemplaza la evaluación, el diagnóstico ni el tratamiento médico individual.